Gresik Bangkitkan Potensi Wisata: Perpaduan Religi, Bahari, Sejarah, dan Ekonomi Kreatif
Gresik Bangkitkan Potensi Wisata: Perpaduan Religi, Bahari, Sejarah, dan Ekonomi Kreatif
Gresik, Jawa Timur — Kabupaten Gresik tidak lagi sekadar dikenal sebagai kota industri dan kawasan penyangga metropolitan Surabaya. Di balik geliat pabrik dan pelabuhan, Gresik menyimpan potensi wisata yang kaya, berlapis, dan terus bertumbuh. Mulai dari wisata religi yang telah mendunia, wisata bahari yang eksotis, hingga jejak sejarah peradaban Islam dan kerajaan-kerajaan kuno, semuanya berpadu menjadi daya tarik yang belum sepenuhnya tergarap maksimal.
Nama Gresik melekat kuat sebagai salah satu pusat penyebaran Islam di tanah Jawa. Keberadaan makam para wali menjadi magnet utama peziarah dari berbagai daerah bahkan mancanegara. Kompleks makam Sunan Giri dan Maulana Malik Ibrahim setiap hari dipadati pengunjung yang datang untuk berziarah sekaligus mengenal sejarah dakwah Islam di Nusantara.
Wisata religi ini bukan hanya menjadi ruang spiritual, tetapi juga menggerakkan ekonomi lokal. Pedagang cinderamata, kuliner khas, hingga jasa transportasi menggantungkan hidupnya dari arus peziarah yang relatif stabil sepanjang tahun, terutama saat momen Maulid Nabi, bulan Ramadan, dan libur panjang nasional.
Namun demikian, sejumlah kalangan menilai bahwa pengelolaan kawasan wisata religi masih perlu pembenahan serius. Penataan parkir, kebersihan lingkungan, serta integrasi dengan pusat UMKM dinilai masih bisa ditingkatkan agar pengalaman wisatawan lebih nyaman dan berkelas.
Selain daratan utama, Kabupaten Gresik memiliki “permata tersembunyi” di Laut Jawa, yakni Pulau Bawean. Secara administratif berada di bawah Pulau Bawean, kawasan ini menawarkan panorama laut yang masih alami dengan pasir putih dan air sebening kaca.
Pantai seperti Pantai Tanjung Gaang dan Danau Kastoba menjadi destinasi unggulan yang perlahan mulai dilirik wisatawan luar daerah. Formasi batu karang raksasa di Tanjung Gaang kerap disebut-sebut menyerupai miniatur Raja Ampat, sementara Danau Kastoba menyuguhkan sensasi trekking ringan dengan panorama danau alami di tengah perbukitan.
Potensi ekowisata Bawean juga diperkuat dengan keberadaan Rusa Bawean yang endemik. Namun akses transportasi yang masih terbatas dan cuaca laut yang tidak selalu bersahabat menjadi tantangan tersendiri bagi pengembangan pariwisata di kawasan ini.
Gresik juga menyimpan warisan sejarah yang kuat sebagai kota pelabuhan kuno. Kawasan kota lama dengan bangunan kolonial menjadi saksi kejayaan perdagangan masa lampau. Beberapa situs bersejarah seperti Giri Kedaton merekam jejak pemerintahan dan pendidikan Islam pada masa lampau.
Sayangnya, sebagian bangunan tua masih belum terawat optimal. Padahal, jika dikemas secara profesional dengan konsep wisata heritage, kawasan ini berpotensi menjadi destinasi edukatif yang mampu menarik wisatawan sejarah dan pelajar.
Di daratan utama, potensi wisata alam juga mulai digarap. Bukit kapur, waduk, dan kawasan perbukitan di beberapa kecamatan menghadirkan lanskap unik yang cocok untuk wisata keluarga maupun fotografi. Beberapa desa wisata mulai bermunculan dengan konsep agrowisata dan edukasi berbasis potensi lokal.
Pengembangan desa wisata dinilai strategis untuk mendorong pemerataan ekonomi, terutama di wilayah pinggiran yang belum tersentuh industri besar. Dengan pengelolaan profesional dan promosi digital yang konsisten, sektor ini bisa menjadi alternatif sumber Pendapatan Asli Daerah (PAD).
Meski memiliki potensi besar, sektor pariwisata Gresik masih menghadapi sejumlah tantangan klasik: promosi yang belum maksimal, infrastruktur pendukung yang perlu peningkatan, serta branding daerah yang masih kalah gaung dibandingkan daerah tetangga seperti Surabaya atau Malang.
Pengamat pariwisata menilai, Gresik membutuhkan narasi besar sebagai “Kota Religi dan Bahari” yang dipadukan dengan konsep wisata sejarah dan ekonomi kreatif. Kolaborasi antara pemerintah daerah, pelaku usaha, komunitas, dan media menjadi kunci untuk mengangkat citra pariwisata Gresik ke level yang lebih tinggi.
Dengan kekayaan religi, keindahan bahari, serta warisan sejarah yang kuat, Gresik sejatinya memiliki fondasi kokoh untuk menjadi destinasi unggulan di Jawa Timur. Tinggal bagaimana potensi tersebut dikelola secara visioner, transparan, dan berkelanjutan agar benar-benar memberi manfaat bagi masyarakat luas.
Jika strategi pengembangan dilakukan secara serius, bukan tidak mungkin Gresik akan berdiri sejajar dengan destinasi wisata besar lainnya di Indonesia — bukan hanya sebagai kota industri, tetapi sebagai kabupaten dengan pesona wisata yang lengkap dan membanggakan.